======================
أثبتت الأبحاث العلمية أن مضغ اللبانة يزيد من سرعة التفكير وقوة الانتباه، حيث أظهرت دراسة بريطانية حديثة أن ردة فعل المرء عند مضغه العلكة تزيد بنسبة 10%، وأن 8 مناطق في الدماغ تتأثر بذلك.
وتشير النظريات إلى أن مضغ اللبانة يرفع من معدل اليقظة، ويؤدي إلى تحسن مؤقت في انسياب الدم إلى الدماغ، وهو ما قد يساعد في كشف السر وراء انتشار هذه العادة وسط المديرين الفنيين لفرق كرة القدم.
وقد أُجريت الدراسة على عدد من المتطوعين كان بعضهم يمضغ اللبانة وآخرون لا يمضغونها. وكانت اللبانة المستخدمة عديمة النكهة لتجنب تلهي المتطوع بها.
واعتمدت الاختبارات، التي استمرت لمدة 30 دقيقة، على زرّ يضغط المتطوع عليه بإبهامه اليمنى أو اليسرى حسب اتجاه سهم يظهر على شاشة أمامه. ويخضع المتطوعون لاختبار آخر أكثر تعقيداً من الأول. وفي كلا الاختبارين، جرى قياس درجات الانتباه وردة الفعل.
وأظهرت النتائج التي نشرتها صحيفة "الإندبندنت" أن درجات الانتباه وردة الفعل تتحسن أثناء مضغ اللبانة . وقد استغرق الأمر من الرجال والنساء، ممن لم يكونوا يمضغون العلكة 545 جزءاً من الألف من الثانية للاستجابة للمؤثر، في مقابل 493 جزءاً من الألف من الثانية من الماضغين.
وأثبتت نتائج الفحص الذي أُجري على أدمغة المتطوعين أن أكثر مناطق الدماغ حيوية أثناء المضغ كانت تلك التي اتسمت بالحركة والانتباه.
إلا أن مدى عمق تأثير المضغ يظل غير واضح، رغم وجود نظريات في ذلك. ففي إحدى التجارب الصغيرة أدى مضغ قطعة لبانة لمدة 20 دقيقة إلى زيادة في معدل ضربات القلب. ولعل أحد الاحتمالات أن هذه التجربة تزيد من معدل تدفق الأكسجين والمواد المغذية إلى الدماغ.
وثمة احتمال آخر، وهو أن المضغ يؤدي إلى إفراز كميات أكبر من "الأنسولين"، التي بدورها تُحفز مناطق في الدماغ مسؤولة عن الذاكرة واليقظة.
ووصف الأستاذ في جامعة كارديف أندي سميث نتائج الدراسة بأنها مثيرة للاهتمام، قائلاً "إن التحسن في معدل ردة الفعل أو الاستجابة مسألة في غاية الأهمية".
